Постачальник акумуляторів Tesla, Panasonic Energy у понеділок урочисто відкрив завод, який стане найбільшим у світі комплексом з виробництва акумуляторів для електромобілів після завершення будівництва. Завод поблизу міста Де-Сото (штат Канзас) займає близько 4,7 млн кв. футів (приблизно 225 футбольних полів) та знаменує значне розширення присутності Panasonic у США.
Це другий завод компанії в США, що приєднається до підприємства в Спарксі, Невада, розташованого на кампусі Tesla Gigafactory. Поки Невада виготовляє елементи з 2017 року, новий $4-мільярдний завод у Де-Сото підвищить загальну потужність Panasonic у США до 73 ГВт·год після повного запуску.
Об’єкт у Канзасі на 20% продуктивніший, ніж завод у Неваді, і випускатиме циліндричні елементи формату 2170 із на 5% більшою енергоємністю. Після виходу на повну потужність завод зможе виробляти 70 елементів за секунду — понад шість мільйонів на добу.
Хоча Panasonic називає Де-Сото найбільшим об’єктом такого типу за площею, за виробничими обсягами більші потужності мають конкуренти BYD та CATL.
Цей проєкт з’явився у ключовий момент: торговельні суперечності з Китаєм та щедрі субсидії в межах Inflation Reduction Act спонукали масштабні інвестиції у внутрішнє виробництво акумуляторів, створивши тисячі нових робочих місць і бум у виробництві батарей.
Попри стрімке зростання продажів EV у попередні роки, темпи уповільнилися та стали нерівномірними, особливо після приходу до влади адміністрації Трампа. Деякі виробники процвітають, але Tesla втрачає позиції. Подальше сповільнення може призвести до надлишкових виробничих потужностей, що вже стає проблемою для китайської індустрії батарей.
